Dans la BD (première série, qui commence au début des 70s) : Johnny Blaze, fils d'artistes de cirque motorisés, à la mort de ses parents, est recueilli par "Crash" Simpson, sa femme et sa fille Roxanne, autre famille de spectacle à moto. Bien sûr, ils s'aiment en grandissant ces deux-là, tout en étant partenaires de cascades à moto. Puis madame Simpson meurt en évitant un accident à Johnny. Crash apprend aux enfants qu'il a un cancer. Johnny se lance dans la sorcellerie pour contacter Satan, il le fait, lui demande de sauver Crash. Satan promet que la maladie de Crash ne le tuera pas, en échange de son âme. Tope-là. Le problème c que qques jours après, Crash meurt dans un accident de moto. Satan n'avait pas promis que Crash ne mourrait pas, juste qu'il ne meure pas de maladie. Il commence à prendre l'âme de Johnny, le changeant en démon, lorsque Roxanne, qui elle aussi avait étudié la sorcellerie ayant découvert que Johnny l'avait fait, intervient et sauve Johnny...partiellement. En effet, si Satan n'a pu mettre totalement la main sur Johnny, il y a laissé une marque qui se fait voir dès la nuit tombée : Johhny Blaze se transforme en Ghost Rider. Mais, grâce à Roxanne, il a gardé son libre-arbitre, et il décide de combattre contre Satan plutôt qu'à ses côtés. Au fil de la série, la personnalité, les pouvoirs du Ghost Rider vont évoluer jusqu'à ce qu'on découvre, juste avant qu'elle ne soit close, le secret de son identité : pourquoi cette gueule de squelette enflammée et pas autre chose. Voilà. Toute autre origine du personnage est bidon et ne mérité pas d'être vue au ciné ^^ (j'exagère bien sûr)
Notons que Ghost Rider n'a pas toujours été ce perso solitaire parcourant les déserts de l'Amérique sans but précis (à l'instar de Hulk) dans les 80s. Il a été membre fondateur du groupe les Champions (avec Hercule, Angel, Iceberg et la veuve noire), membre de remplacement des FF, affilié aux Défenseurs (le fameux non-groupe fondé par Hulk, Namor, le silver surfer et docteur Strange).
Dans les 90s, la série est relancée. Cette fois, c le jeune Dan Ketch qui devient le Ghost Rider. Et aux dernières nouvelles, Johnny Blaze s'y colle encore une fois.
